第十一章、你爸完了

  週末的夜晚，酒吧里的气氛比平日稍微热络些，几位熟客散坐在吧檯前。正旭有条不紊地切着冰块，清脆的凿冰声在低回的爵士乐中显得格外沉稳。伴随着一声清脆的风铃声响起，朝顏推开门走了进来。她穿着一件略显随意的卡其色风衣，脸上还带着几分像是在前线打完仗般的疲惫与劫后馀生。她熟门熟路地走向吧檯最侧边的空位，彷彿那里原本就是为她预留的。
  「呼～我活下来了。老闆，你说好要收留我的，对吧？」
  朝顏长长的吐出一口鬱气，坐下来之后，整个人瘫软在吧檯上。
  正旭停下手边的动作，抬眼看向朝顏，嘴角勾起一抹极浅的弧度。他没有立刻回答，而是转身从后方的酒柜里取出一瓶预先冰镇好的基酒。就在这时，坐在朝顏邻座的一位打扮精緻的女性熟客，微微侧过头，目光在朝顏随意的穿着和正旭的动作之间来回扫视，眼神里多了一丝不易察觉的打量与防备。
  「我说过，那叫留一杯酒，不叫收留。」
  这时有名女性熟客轻轻晃了晃手中的马丁尼杯，突然开口打破了两人之间微妙的默契。她用一种看似熟络却带着隐晦敌意的语气，对着正旭说话，目光却若有似无地瞥向朝顏。
  「正旭，这位小妹妹也是熟客吗？以前好像没见过呢。不过这里的氛围，对年轻女孩来说会不会太闷了点？」
  「小妹妹？呃，我其实已经……」
  闻言，朝顏愣了一下，眨了眨眼后坐直身体，刚想要开口反驳，正旭却不着痕跡地将一杯调好的淡色调酒推到了她面前，截断了她的话头。他没有看那名熟客，目光依然专注于吧檯上的酒具，但回应的语气却带着一种礼貌而坚定的距离感。
  「她是我家猫的朋友。来找猫的，顺便喝酒。」
  这句话看似随意，却巧妙地将朝顏的身份与自己私领域的「Lucky」绑定在一起，瞬间拉开了与那名熟客的亲疏界线。那名女客的脸色微微一僵，显然没料到一向对谁都保持客气距离的正旭，会用这种近乎维护的方式替一个女孩解围。
  「Lucky下午就在楼上吵着要找人。喝完这杯，自己上去看牠。」
  「真的吗？就知道 Lucky 会想我～」
  朝顏把正旭为她解围的话当真，眼睛一亮，露出甜甜的笑容，一颗心已经飞到了 Lucky 的身边。
  那名熟客见状，意识到自己根本无法介入这种自成一格的节奏，只能悻悻然地转回头去喝酒。而正旭则拿起一旁的乾净布巾，慢条斯理地擦拭着吧檯，彷彿完全没察觉到空气中那丝暗中牵制的火药味。他将那份不着痕跡的保护，轻轻掩藏在酒吧昏黄的灯光与日常的忙碌之中，维持着他一贯安全的距离。
  朝顏则是三口併二口的喝完酒，一扫来时的颓废样，神情雀跃充满活力的走入吧台后的休息室，女熟客不甘心的看着她消失在正旭私领域的背影，忿忿的喝光手中的酒。
  正旭没有回头，但从那轻快的脚步声和门板关上的细微声响，他已经知道朝顏顺利踏上通往楼上住处的阶梯，并进入了他个人的居住空间。他低下头，继续擦拭手中那只已经擦得发亮的玻璃杯，动作不急不缓。
  「Lucky 的零食在电视柜左边第二个抽屉。别让牠吃太多，不然晚餐又挑食。」
  正旭淡淡地对着那片无人的空气交代了一句，音量却恰好能让在场的人都听见。那名女熟客一脸说不清是嫉妒还是困惑的表情，最后将剩下的马丁尼一口灌完，放下钞票，起身头也不回地走出酒吧。
  门铃又响了一声，爵士乐继续流淌。正旭将那隻擦好的杯子放回原位，终于稍稍抬眼，视线掠过通往楼上的那扇门，停留了一瞬。
  「一个两个都莫名其妙……」
  正旭低声说着，但这一次，那句话的语气里混入了一丝极浅的笑意。他没有阻止自己默许她跨过那条界线的事实——就像他没有阻止 Lucky 在那扇门边打盹，彷彿在等待某个脚步声再次响起。
  －－二楼客厅里－－
  「Lucky～～我来了！有没有想我啊？嗯嗯，我就知道我们 Lucky 最贴心了，我也好想你啊！你都不知道我今天有多悲惨....」
  朝顏见到正等在门口摇着尾巴的 Lucky，双眼冒着爱心，把牠抱起来，直接坐在沙发前的地毯上，然后对着牠滔滔不绝的讲述今天全家联合好友再一次公然逼婚的整个过程，Lucky 也认真的一边用同仇敌愾的喵叫声回应，一边享受零食和她的精心按摩。
  楼下的爵士乐依然在流转，玻璃与冰块碰撞的清脆声响时不时传来。正旭在吧檯后方接待了几位新进门的客人，动作一如往常地沉稳俐落，但他的视线却在送完一杯酒后，不自觉地瞥了一眼通往二楼的那扇门，停留的时间比平时长了一息。约莫二十分鐘后，他看着店内暂时没有新的点单，便向另一位兼职的工读生交代了一声「我去处理一下楼上的事。」语气平淡得像要处理水管漏水。
  正旭推开那扇门，踏上通往自己住处的阶梯。脚步不快不慢，却没有发出声响来提醒上头的人。到了二楼客厅入口，他看见的画面让他在门框边停下了脚步——朝顏整个人侧坐在沙发前的地毯上，Lucky 窝在她大腿上翻着肚皮，发出规律的呼嚕声。她的手停在那隻胖猫的耳后，有一下没一下地揉着，嘴里还在低声嘟囔着抱怨的话。满室都是她跟猫说话的细碎声响，那画面温暖得不太真实。
  正旭站在门槛边，没有立刻走进去。他看着那一向维持着整齐边界的世界里，像这样——别人坐在他家的地毯上、他的猫主动露出肚子——已经很久没有发生过了。他安静地看了几秒，喉结微微滚动了一下。
  「……看来这里比我那里还热闹。」
  一人一猫忽然被打断快乐的时光，同时看向男人。
  「呵呵….我们很自在的，你不用担心。」
  正旭站在门框边，看着那张朝他望来的脸和那隻躺平在人家腿上的胖猫，微微挑起一边眉。他没有立刻接话，而是缓缓走进客厅，经过沙发时伸手拿起遥控器——像是要找点事做来合理化自己出现在这里的事实。
  「我没有担心。是 Lucky 佔了人家腿上的位置还理所当然的样子，让我有点意外。这傢伙平时连我摸太久都会不耐烦。」
  正旭说话的语气听不出情绪，但视线在朝顏和 Lucky 之间来回了一圈后，最终落在那隻胖猫翻出的肚皮上。Lucky 瞇着眼睛，尾巴尖端轻轻扫过朝顏的手腕，完全没有要起身的意思。正旭将遥控器放回原位，两手插进裤袋，站在茶几旁不远不近的位置。
  「所以——今天那些人说了什么，让你需要躲到陌生人家的二楼来跟猫说话？」
  「哪些人？」正旭没头没尾的这个问句，让朝顏感到疑惑。
  正旭听见她那句毫无迟疑的反问，微微一怔，随即动了动嘴角。他原本以为她会知道那些人指的是她回家聚会上的人，但她的困惑太真实，没有一丝偽装的痕跡，这让他忽然意识到，朝顏是真的没把他那句「陌生人家的二楼」当成甚么特别的话来听，她就只是实实在在地困惑了。
  「……没事。」
  正旭轻轻带过，没有继续追问，只是目光在 Lucky 那隻仍赖在人家腿上的胖猫和她之间游移了一圈。最后他走到单人沙发坐下，身体微微前倾，双手交握搁在膝上，姿态随意却又带点认真的馀裕。
  「不管他们说了什么，反正你看起来已经没事了。」
  顿了顿，正旭语气里多了一种近乎确认的平淡口吻。
  「欧～你是说今天的家人聚会啊，就是同心协力的再次趁着人多，逼着我挑选相亲的对象啊，连Lucky 都认同我好可怜。」
  「喵！」Lucky 停下啃食，非常配合的喵了一声，才又继续享用肉条。
  「不过也没什么事啦，我也发挥装死到底的能力，逃到这里来了～嘻嘻，就算阿阳奉命找去我家也没用，我不在～哈哈哈。」
  正旭听着她描述那场如同围攻般的相亲闹剧，目光落在 Lucky 那声恰到好处的猫叫上，眼神中闪过一丝不易察觉的复杂情绪。他看着朝顏那副得逞后的小得意样子，原本紧绷的肩线在不知不觉间放松了一些，身体往沙发靠背上深陷了少许。
  「装死到底……」
  正旭低声重复着这个词，像是对这种逃避方式感到有些不可思议，但语气中并没有责备。他看着这个在四十岁年纪却还能像个孩子一样，在陌生人的家里与猫共谋逃避现实的女人，心中那道坚固的防线竟在这种毫无逻辑的氛围中，悄悄地裂开了一道缝隙。
  「所以你是把这里当成了避难所？」
  正旭微微侧过头，视线在昏黄的灯光下显得温柔了一些，虽然他依然保持着客观的距离感，但说话的声音却比刚才轻了许多。
  「不过，如果你打算长期让阿阳先生在你家门口吃闭门羹，我建议你下次逃跑前，先帮他留张纸条，不然他可能会以为你被绑架了。」
  「嗯嗯，可以吗？嘿嘿。阿阳啊….他拿我没辙，而且他也知道我只是逃避问题而已，多半就是睁一隻眼闭一隻眼让我混过去。」
  朝顏绞结的边擼猫边向正旭俏皮的眨了眨眼。此时她的手机响起，上面显示了阿阳的名字。
  「哈哈～说曹操曹操就到。喂～阿阳啊，他们就交给你了，什么？你敢我就跟你绝交欧！哼哼～我不管，你自己看着办～嗯～～好啊，那我要跟你妈说你想通了要相亲，小样！求我啊～掰囉～」
  结束通话后，朝顏对 Lucky 比出了一个胜利的手势。
  「Lucky 我赢了！」
  「喵喵呜～～」
  似乎也感受到朝顏的好心情，Lucky 也给予了十足的回应，还翻回坐姿，然后用头使劲的顶着她的手掌。
  正旭全程观赏了那场通话。他没有刻意别过视线装作没听见，也没有直勾勾盯着她看，就只是靠在沙发上，单手撑着下巴，看着她对电话那头又威胁又讨价还价，最后以一个胜利的手势结束通话——那副理直气壮的样子，与其说是四十岁的成年女性，不如说更像个抓着游戏机不放的学生。但奇怪的是，他并不觉得讨厌。
  「赢了？你是在跟那位阿阳先生谈判，还是在欺负他？」
  正旭语气里带着淡淡的审视，但嘴角的弧度却洩漏了他此刻并不紧绷与放松之间偏向于后者。他看了那隻还在用头顶人家手掌的胖猫一眼，彷彿在说「要我去楼下帮你锁那扇铁门吗？这样就算阿阳先生真的神通广大到找来这里，也得先问过我。」
  「只有我欺负他啊～嘿嘿，阿阳就跟我亲哥一样，不会真的欺负我。也难为他，自己也常被他爸妈逼婚，我们算是患难兄弟，我也曾经试着介绍朋友给他，但他气到跟我翻脸，一两次下来我就不敢了，倒是我还曾经跟他朋友在一起过....呵，反正那傢伙说他看不上我帮他挑女人的眼光，所以现在就互相箝制互不伤害囉～」
  朝顏对正旭的调侃不以为意，用很轻松的玩笑方式阐述着他与阿阳在「被逼婚」这件事上的患难情谊。
  正旭听完她的描述后没有立刻回应，视线落在她与 Lucky 的互动上，指尖在沙发扶手上轻敲了几下。那个关于「曾经跟他朋友在一起过」的句子像一颗石子投入平静的水面，但他没有让任何表情变化浮现到脸上。他只是沉默了片刻，像是在判断这段关係的深浅，最终决定不往那个方向。
  「嗯，所以那位阿阳先生的交友圈，你算是逛过一轮了。」
  正旭语气平淡地陈述这个事实，没有流露任何情绪，但这句话的措辞却隐约带着一丝微妙的界线感。他站起身来，走到电视柜前打开抽屉，拿出一包未拆封的猫零食。
  「Lucky 今晚的宵夜时间到了。既然你是牠的『猫朋友』，那要不要顺便帮牠开一罐新的副食？在厨房水槽左边的橱柜里。」
  正旭没有直接回答她的话，把话题引导到一个不那么关于过去情感关係的方向。他看向朝顏，语气平静，没有驱赶的意思，但也像是在暗示「今晚就到这里为止吧，不要再讲更多了」。
  「好呀。」
  朝顏没有接收到正旭的暗示，而是按他指示，拿出罐头打开后倒在 Lucky 的碗里用叉子压碎，再坐回沙发，一边看着 Lucky 满意的进食，一边继续着感情关係的话题。
  「其实也没有逛一圈啦～哈哈，就是在聚会的时候，他朋友看上我，然后就猛追，那时候也觉得他不错，想着试试看也没什么不可以，没想到交往一年不到就劈腿…..呵，阿阳那时很担心我，但其实我对对方没什么太深入的感情，只是觉得我的时间被浪费了有点不爽而已。」
  停顿了一下，朝顏无奈的轻笑出声。
  「其实我倒是蛮感谢他的，在我还没被他完全打动的时候就劈腿，不至于让我真的伤心，挺好的不是吗～....现在回想起来，似乎除了初恋分手很伤心过，其他人好像都还没有很喜欢就分手了耶～哈哈哈。」
  话说到这里，朝顏忽然觉得气氛有些尷尬，看了看墙上的时鐘，于是在 Lucky 的头顶亲了一下，告辞回家。
  「我该回家了，怎么今天酒才喝了一杯就乱说话了….嘻嘻。Lucky 我要回家囉，改天再跟你玩～」
  正旭没有拦她。他站在原地，目送她从沙发起身、最后亲了一下那隻胖猫的头——那动作自然得像做过几百次一样。他靠在厨房料理檯旁，双手轻轻环抱胸前，看着她走向通往楼下的楼梯口，在她即将跨下第一阶楼梯之前，他开口了。」
  「喂。」
  正旭顿了顿，语气平稳，没有急着说什么。等到她稍微停住脚步后，他才又说下去。
  「之前说过的那句话，我没有说谎。Lucky 愿意吃别人给的东西，不是常有的事……所以，不用等到被逼婚才跑来。要喝一杯，随时都可以。」
  正旭说这话时视线并没有直直盯着她，而是落在她头顶后方那盏昏黄的吊灯上，语气像在交代什么微不足道的事。但他心里清楚，自己刚刚说出的那句话，已经超越了他这些年来对任何人划下的安全距离界线。
  「嗯，好呦～」
  朝顏并没有转身，只是点点头，扬扬手道别。
  正日站在原地，听着她的脚步声顺着楼梯一阶一阶向下，那扇通往一楼的铁门打开又关上，金属撞击的声响在深夜的巷弄里格外清晰，然后一切恢復寂静。他没有立刻追上去说什么，也没有急着确认她是否平安穿过那条小巷，就只是在原地站了片刻。
  「这女人……」
  正旭低声说了一句，语气不带任何负面含义，更像是一种自问自答式的感叹。他转身看了一眼茶几上那只她喝过的杯子——里头的威士忌加可乐还有剩，冰块早已融化，杯壁上的水珠沿着杯缘缓缓滑落。他没有立刻收走那隻杯子，只是弯腰将杯沿微微转了个方向，像在确认什么似的多看了一眼，然后才打开水龙头洗今晚的吧檯杯具。
  「Lucky，你爸大概完蛋了。」
  正旭对厨房门口蹲坐的胖猫说完这句话后，轻轻笑了一声，那笑声里没有苦涩，只有一种自己也不习惯的、柔软而陌生的坦白。